Drukarki 3D są wykorzystywane do wielu celów.

Od drukowania ludzkich komórek i tkanek przez druk żywności aż po wydruk pełno wymiarowych samochodów.

Teraz naukowcy wykorzystają tą technologię do budowy modeli podziemnego ułożenia skał w celu zbadania zachowania struktur geologicznych otaczających pokłady ropo- i gazonośne.

Geolodzy dążą do odwzorowania skomplikowanej sieci mikroporów w skałach i przeskalowania ich na potrzeby wydrukowanego metodą druku 3D modelu.

Franek Hasiuk - profesor nauk geologicznych i atmosferycznych na State University w Ames, Iowa drukuje repliki maleńkich otworów w ogromnych powiększeniach, aby lepiej przyjrzeć się jak zachowują się płyny, takie jak woda czy ropa, podczas przesączania się i przepływania przez warstwy skalne. Profesor uważa, że takie badania mogą mieć istotne znaczenie dla przedsiębiorstw z branży energetycznej i wydobywczej, pozwalając im na wiercenia na większe głębokości w celu skutecznego poszukiwania nowych złóż gazu ziemnego i ropy naftowej.

"Kompanie naftowe chcą w pierwszej kolejności wiedzieć czy gdy umieszczą wiertnię w danym miejscu to poleje się ropa i jak popłynie gaz na skutek szczelinowania hydraulicznego?" - powiedział prof. Hasiuk dla LiveScience.com.

Źródło: LiveScience.com